築城年代は定かではない。元亀4年(1573年)浅井・朝倉氏と織田氏が争った元亀争乱で、朝倉氏の軍勢が田上山に布陣していたという。
天正11年(1583年)賎ヶ岳合戦では羽柴秀吉方の砦として秀吉の弟羽柴秀長が布陣し、秀吉方の本陣的な役目を果たした。
田上山砦は標高323mの田上山山頂に築かれており、山頂の主郭を中心として南郭、西郭、北郭、北外郭から成る。
主郭は山頂にあって周囲に土塁が巡り、北と西に虎口を開く。西虎口は平入で西曲輪へ続く尾根道は北側に土塁が付いている。北虎口は北郭との間に土橋が架かる堀切があり、虎口の西側の土塁がやや広く、土橋は少し東側へ回り込むように付いている。
南郭は、主郭の南に隣接して周囲に土塁が巡り、西に虎口を開く。南西隅が入隅となって横矢がかかる。
北郭は主郭と土橋で繋がり、北に虎口を開く。北虎口は角馬出で、堀切に土橋が架かり、外側に土塁を設けて馬出しとしている。北郭を出るとなだらかな広い空間が北へ続いているが、ここが外郭で100m余り北へ進むと虎口が付いている。この虎口は屏風折れの土塁の中央に開口部があり、外側にｌ字の土塁を設けて外桝形としている。
主郭の西虎口を出て西尾根に進むと西郭がある。西郭は南西に虎口があり、虎口の北側が西へ張り出している。その外側は緩斜面であるが、その先に土橋が架かる空堀が付いている。
木之本駅から東へ登っていくと意冨布良神社がある。この境内から登山道が付いており、南郭に至る。
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