築城年代は定かではないが鎌倉時代に築かれた。 現在の縄張になったのは、天正11年(1583年)に四万四千石で入封した溝口秀勝の頃という。 慶長3年(1598年)秀勝は越後国新発田に移封となり、替わって小早川秀秋の家臣山口玄蕃が入封した。
関ヶ原合戦で豊臣方に付いた玄蕃は徳川方の前田利長に二万五千もの大軍で攻められ、一日にして落城した。 その後、一度修復されたものの元和の一国一城令で廃城となった。
寛永16年(1639年)3代加賀藩主前田利常の子利治に七万石を分地して、大聖寺藩が興された。 大聖寺藩は大聖寺城を使用せず、東麓に館を構えた。

池を取り囲むように本丸、二の丸、西の丸が配置されている。 本丸には山口玄蕃の石碑が建ち、背後には土塁から続く櫓台のような高まりがある。
鐘ヶ丸は前田利長による攻城戦で一番の激戦が行われた所といわれ、西面に土塁が残る。
この鐘ヶ丸と本丸の間は、鐘ヶ丸から突き出た土塁と本丸の切岸で鉤型を形成し虎口のようになっている。
大聖寺藩の遺構として長流亭が現存している。

東麓の錦城公園から遊歩道が整備されている最寄り駅(直線距離)
1.2km 大聖寺駅
4.4km 加賀温泉駅
5.7km 牛ノ谷駅
7.5km 動橋駅
8.4km 細呂木駅

付近の城(直線距離)
0.3km 加賀 津葉城
1.2km 加賀 山岸氏館
1.7km 加賀 熊坂花房砦
1.9km 加賀 南郷城
1.9km 加賀 金吾ヶ城
2.0km 加賀 熊坂菅谷砦
2.1km 加賀 熊坂口之砦
3.3km 加賀 熊坂黒谷城
3.5km 加賀 橘氏館
3.8km 加賀 山田光教寺
4.3km 加賀 東山田玄蕃屋敷
4.4km 加賀 日谷城
4.4km 加賀 小森堡
5.1km 越前 吉崎御坊
6.3km 加賀 片山津ミサラシ城
7.2km 越前 細呂木館
7.5km 越前 神宮寺城
7.7km 加賀 勅使館
8.0km 加賀 松山城
8.4km 越前 川口城
8.8km 加賀 柴田の付城
9.1km 加賀 柏野城
9.3km 加賀 塔尾超勝寺
9.3km 加賀 山中城

2007年4月