築城年代は定かではない。『備中府志』では城主は平川左衛門尉景親・同弥次郎氏親とし、小早川隆景より諱の字を賜ったとする。
金護山城は戒徳寺の南にある比高40mほどの丘陵にあり、現在は主郭に石鎚大権現が祀られ参道が整備されている。
平川氏の居城は紫城とされるが、平川氏館は現在の平川の中心部にあり、この金護山城のすぐ近くである。縄張もコンパクトに整ったもので、紫城を築く前の居城にもふさわしい様相を呈している。
金護山城は同じような高さの尾根が東へ伸びた先端がやや低くなる地点に築かれており、主郭の西背後に高土塁と大堀切を備えて遮断している。大堀切は幅が広く深いが傾斜は比較的緩やかである。
主郭には石鎚大権現が祀られているが西背後には高土塁がある。土塁は中央が西へ張り出すように折れを伴うが竪堀などは連動していない。北側面の帯曲輪VIも西端には土塁を備えるが外側に竪堀はない。
主郭Iから東のII、III、IV、Vと続く虎口と通路が残っており、南東の虎口3が大手筋と考えられる。北は比較的急峻であるが、南は緩く、民家の敷地に向かって下っているが、竪堀状の溝が一本あるだけで、目立った遺構はない。
北東麓にある鳥居から参道が続くが倒木などやや荒れている。
駐車場はないので、学校跡前にある「ひらかわいこいの家」に駐車させていただいた。