『芸藩通志』には「楢原城 玖島村にあり、一に中山と称す、楢原隠岐重政所居」とあり、>城主は楢原氏(のち小田氏)と伝えられる。
このあたりは厳島神領であったが、厳島神主家が大内氏に滅ぼされたのちは、大内氏、陶氏、毛利氏の所領と変わっている。
楢原城は佐伯歴史民俗資料館の北背後の山に築かれている。
北端最高所の主郭Iから南に三段に分かれた曲輪がある。土塁はなく南端IIIの西側に小さな切り込みがあるが虎口ではないそうである。
北背後の尾根を堀切5、堀切6、南の尾根先を二重堀切1、東へ伸びる支尾根2つを堀切2、堀切3で遮断す、西側は堀切の間を埋めるように竪堀群を設けている。一方西側は大町川がすぐ下を流れているためか、曲輪II、IIIの西下はとくに緩斜面が拡がるが堀などは見当たらない。
この城の堀切1、2は切岸が城内側のほうが緩く、外側のほうが切り立っている。北の堀切5、6も尾根上部分が緩く竪堀が長く伸びる構造である。
佐伯歴史民俗資料館のあたりから山に取り付ける。
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