築城年代は定かではないが戦国時代に下田惟政によって築かれたと云われる。 下田氏は阿蘇氏の重臣として南郷下田荘を与えられて築城し、代々の居城となった。

天正年間(1573年〜1592年)に島津氏が南郷へ侵攻し、長野城主長野惟久とともに島津軍と戦い敗北し滅亡した。

城は「阿蘇下田城温泉駅」の西側にあり、路地脇に標柱が建っているが、あたりは住宅地や田畑となっており、遺構を見付けるのは難しい。