この城は観音寺城佐々木六角氏と上平寺城京極氏・小谷城浅井氏との間で幾度か争われ、堀氏はその狭間で度々主家を変えている。

織田信長が越前朝倉氏を攻めると、浅井氏は朝倉氏と通じ織田氏と対峙するようになる。 堀氏は織田方へついたため、浅井氏によって攻められるが織田氏の援軍によって辛うじて落城を免れている。天正2年(1574年)堀氏は織田氏によって粛正され滅亡した。

鎌刃城は米原JCTの南に聳える標高380m程の山に築かれている。現在は国指定史跡として整備されている。

北と西へ伸びた尾根が合流する地点に主郭がある。主郭は石積と土塁があり、北に石垣造りの虎口が開く。北へ伸びた尾根に段曲輪が続き、物見櫓がある辺りが北尾根の中心曲輪である。この曲輪は東に石垣造の虎口、西山腹には大石垣があり、北尾根は大堀切によって遮断している。

主郭から西へ伸びた尾根にも段曲輪と堀切が続くが、一番下の西側面に畝状竪堀群がある。南へ伸びた尾根は岩肌の細尾根であるが、ここに小さな堀切を無数に入れて必要に遮断している。これが「鎌刃」の名の由来であろうか。

滋賀県米原市の鎌刃城は国史跡。続百名城。
浅井家臣のち織田家臣堀氏の城。
谷を挟んでY字に拡がる尾根に曲輪を展開し、石垣造りの虎口、畝状竪堀、高石垣、無数の連続堀切と遺構がてんこ盛り。https://t.co/r2VGBOkdyW#ぐるっと上空360度 pic.twitter.com/6LlOsXgMJ9

— 城郭放浪記 (@jokaku_horoki) 2018年10月19日

番場の麓から登山道があるが、車で近くまで行くことが可能である。名神高速のジャンクションから林道があり舗装された道を行くと、青龍の滝付近に案内板が設置されており、近くに駐車スペースがある。